- 1 Ce travail doit beaucoup aux conseils et à la patiente supervision de Marie Lecomte-Tilouine, (...)
1Le propos de cet article est de mettre en évidence certaines caractéristiques des représentations et utilisations symboliques de l’espace dans les chants chamaniques du Népal de l’Ouest1.
- 2 Telle qu’elle a été définie par Hitchcock (1974).
2À cette fin, on prendra en considération deux répertoires de chants qui appartiennent à une même tradition, connue sous le nom de « chamanisme du Dhaulagiri »2, mais véhiculés par deux groupes ethniques différents.
- 3 Plus spécifiquement, les chants étudiés par de Sales proviennent du village de Lukum, tandis (...)
- 4 Les Kāmī occupent une position inférieure à celle des Magar dans la hiérarchie des castes (...)
3Le premier répertoire (A), documenté par de Sales (1985, 1991, 1994) et Oppitz (1999), est le corpus mythique de la religion chamanique des Kham Magar, une minorité ethnique de langue tibéto-birmane, du district de Rukum3. Le second répertoire (B), documenté par Maskarinec ([1995] 2000 et 1998), est en langue népalaise et provient du district de Jajarkot, où les Kā mī4, la caste indo-népalaise des Forgerons, apparaissent comme les détenteurs principaux de cette tradition.
- 5 La répartition qui suit se fonde sur les catégories textuelles et non la structure du corpus (...)
- 6 On a inclus dans cette catégorie les « chants de recherche » (selon la définition (...)
4Ces chants, qui jalonnent le déroulement des séances, représentent un aspect central de l’apprentissage et de l’action chamaniques ; ils forment dans leur ensemble un corpus mythique qui comprend plusieurs catégories de textes5 :
— longues narrations des « événements ancestraux », qui relatent l’origine du monde, de l’homme, des institutions culturelles ;
— chants d’invocation des divinités et des esprits, essentiellement composés d’énumérations de noms de divinités et des lieux auxquels celles-ci sont associées ;
— chants décrivant les voyages rituels que les chamanes entreprennent pendant leurs séances6 ;
— incantations secrètes (« mantar » ou mantra), formules concises de protection ou d’exorcisme, ordres que le chamane adresse directement aux entités non humaines.
5Les catégories de l’espace jouent un rôle important dans ces chants et les points cardinaux apparaissent dans nombre de formules ; ils sont mentionnés dans la presque totalité des récits mythiques ainsi que dans les mantar les plus longs. En particulier, ils font souvent partie de formules utilisées pour désigner la totalité du territoire. Quant aux toponymes, ils sont parfois extraordinairement abondants : on peut trouver jusqu’à plusieurs centaines de noms de lieux, notamment dans certains chants d’invocation ou de voyage.
6Une analyse exhaustive des textes n’est pas du ressort du présent travail, étant donné la richesse et la complexité des répertoires ; on se contentera d’en donner un aperçu et, plutôt que de proposer des conclusions, d’engager une réflexion préliminaire sur le rôle de l’espace dans ces textes.
7Après avoir évoqué les caractéristiques générales des logiques spatiales à l’œuvre dans les chants de voyage (en prenant comme exemple le répertoire de Rukum, qui est le mieux documenté dans ce registre), on essayera, dans un deuxième temps, d’analyser l’emploi spécifique des références géographiques dans les deux répertoires. On proposera une brève comparaison entre les mythes de ces deux ensembles qui relatent la création de l’homme et des spécialistes rituels, pour suggérer que l’utilisation des références géographiques et des catégories spatiales est manipulée en fonction des conceptions identitaires propres à chaque groupe. Dans un troisième et dernier temps, on étudiera un exemple d’utilisation chamanique de l’espace dans les mythes du répertoire de Jajarkot. Il s’agira ici de montrercomment la pensée symbolique, telle qu’elle s’exprime dans les chants, est fortement structurée par les catégories spatiales.
8Les répertoires de chants chamaniques du Népal de l’Ouest se signalent par d’imposants chants de voyage7, véritables « voyages verbaux », qui se développent à travers la déclamation de noms de lieux. La structure formelle sur laquelle certains chants s’articulent est en effet celle d’une authentique reconnaissance verbale du territoire, scandée par l’identification précise des lieux — villages, forêts, fleuves, montagnes, etc. — que le chamane est censé traverser au long de son itinéraire. Les textes des « chants de voyage »8 de ce répertoire nous montrent bien cet ancrage du trajet chamanique dans la topographie terrestre, avec une profusion frappante de toponymes et de références géographiques, qui a poussé certains auteurs à parler d’une « obsession énumératrice », d’un « besoin maniaque » de nommer la totalité du paysage et les êtres surnaturels associés à chaque lieu (Holmberg 1989). Mais l’accent mis sur le paysage réel n’exclut pas la présence de toponymes mythiques, qui désignent la géographie non humaine relative aux plans cosmologiques invisibles (les mondes des ancêtres, des dieux, des esprits). Il se produit en effet une sorte de coalescence entre géographie symbolique et géographie réelle, qui semble constituer une caractéristique typique des horizons himalayens que les chants nous dévoilent. Un paysage invisible conditionne le paysage visible.
- 7 Il s’agit d’un modèle de chant qu’on retrouve aussi dans les corpus mythiques d’autres (...)
- 8 Remarquons qu’il y a plusieurs types de chants de voyage ; on se limitera ici aux « chants (...)
9Dans le chant de voyage « pour rejeter les maléfices » (de Sales 1994, voir infra) par exemple, sur les 148 vers qui composent la deuxième partie du texte, on trouve environ 151 noms de lieux, dont au moins 67 identifiés dans la géographie réelle. Oppitz (1999, p. 189), commentant certains chants de voyage du répertoire de Rukum, remarque que leur précision géographique est telle qu’on pourrait aisément les utiliser pour tracer une carte de trekking. On peut se demander quel système (ou quels systèmes) de référence fonde ces voyages rituels.
- 9 Voir Gaenszle (1999) et Höfer (1999), entre autres.
10Une caractéristique générale des représentations symboliques de l’espace dans ces chants, soulignée par différents auteurs9, semble être la superposition partielle des axes horizontal (nord/sud) et vertical (haut/bas). Cette superposition a deux conséquences : d’une part elle produit une sorte d’ « inclinaison » (Höfer 1999, p. 206) du monde à partir du nord (le haut) vers le sud (le bas) — ce qui nous ne surprend pas en Himalaya ; d’autre part elle projette, littéralement, les trois niveaux de l’univers cosmologique — le monde supérieur des divinités, le monde « moyen » des hommes, le monde d’en bas des démons — dans le paysage réel, avec leurs implications symboliques respectives. Le résultat de cette coalescence entre paysages mythique et réel est une transformation qualitative du paysage, qui se charge automatiquement des implications symboliques propres à chaque niveau de l’univers cosmologique. Ainsi Oppitz (1999) remarque que, dans les chants de ce répertoire, chaque point cardinal est « chargé » d’attributs spécifiques et associé à certains êtres surnaturels, par un procédé de corrélation associant le nord (et les montagnes) à la prospérité et à la santé, tandis que le sud (et les plaines) l’est à la maladie et au désastre.
11De fait, les entités responsables des maladies sont associées au sud : c’est vers cet orient que les chamanes éloignent les sorcières et les maléfices qui leur sont liés. Dans le chant « pour rejeter les maléfices » recueilli par de Sales, le chamane mène une reconnaissance du territoire à la recherche de l’origine du mal qui a frappé son patient, en rassemblant, à chaque étape, les maléfices qu’il découvre sur son chemin. Le voyage se déroule en deux parties ; chacune se clôt sur une promesse d’offrande adressée aux « neuf sœurs », les sorcières prototypiques de la tradition du Dhaulagiri, que le chamane amène avec lui dans sa recherche. « Cette recherche est d’abord confinée au territoire du village, le chamane se débarrassant d’un premier fardeau de maléfices dans la rivière qui en marque la limite. Puis il poursuit son investigation dans le pays magar d’abord, de crêtes en crêtes ensuite, le long de chemins qu’en hiver les pasteurs transhumants empruntent avec leurs troupeaux de moutons et de chèvres, jusqu’au sud du Népal » (de Sales 1994, p. 91). Le chant, comme tous les chants de voyage, a un faible développement narratif, étant constitué pour l’essentiel d’une longue liste de noms de lieux accompagnée de formules d’exorcisme des maléfices (et d’exhortation aux sorcières de poursuivre le voyage), sur le modèle du passage qui suit :
Allez, maléfice ! Va-t’en, maléfice [du hameau] de Thane Gorkha
Petites sœurs, partez [au village] de Riciban
Allez, maléfice ! Va-t’en, maléfice de Riciban !
Allez, maléfice ! Va-t’en, maléfice de Gothoban ! Allez !Allez, maléfice ! Va-t’en, maléfice de Talaban !
Petites sœurs, partez à Cidiban !
(de Sales 1994, p. 104, vv. 218-21)
12Après avoir traversé un grand nombre de lieux, le chamane parvient finalement au « sud », le « pays des dangers », où il « fixe » les sorcières (en leur donnant l’offrande promise et en récitant les conjurations appropriées) et « ferme » le chemin qui leur permettrait de revenir en arrière :
Ne regardez pas en arrière, ne revenez pas sur vos pas
Sur mon lieu de séance, petites sœurs, j’ai dit la vérité, j’ai fait la promesse
Allons fermer le chemin dans le pays de dangers, allons fermer le chemin dans le pays du sud
(de Sales 1994, p. 104, vv. 235-243)
13Si donc le sud (bas et humide) des plaines, associé aux sorcières, aux maladies, etc., est qualifié négativement, le nord (haut et sec) des montagnes est en revanche connoté positivement dans les chants : il est généralement associé aux divinités pures, à la prospérité, à la santé et, aussi, à l’institution chamanique, car il est la région d’origine du premier chamane, celle dont proviennent sa connaissance et ses outils (Oppitz 1999, p. 198), comme le montrent, entre autres, les « chants de recherche ». Dans ces chants, qui décrivent la recherche que le premier chamane et ses assistants entreprennent pour se procurer les accessoires nécessaires au rituel, le voyage se déroule du sud au nord et prend fin dans la localité la plus au nord de ce parcours, le village de « Tānātālī », en inversant ainsi le trajet du chant « pour rejeter les maléfices ». Dans le chant de recherche de l’« arbre de vie » (du chamane et du patient), la quête commence « at the lowland place, at the lowland gate », et se poursuit, remontant graduellement vers le nord, dans quatre autres endroits, mais chaque fois l’arbre trouvé « had no ancestry, had no pedigree » et donc « the deities did not play, the dhami gods did not play ». C’est finalement à la cinquième étape, celle qui est le plus au nord, qu’ils trouvent l’arbre de vie approprié :
- 10 Sari, suwā et syergwã sont différents noms désignant tous des « arbres de vie » (Oppitz (...)
- 11 Syergwabã, « la prairie en altitude de l’arbre syergwã », est un synonyme de (...)
- 12 Litt. « les dieux médiums ».
In the northern sector, in the northern direction
Our suwā tree of life was born, at Tānātālī
The sari suwā tree was born, the syergwã 10 leaf was born
At Syergwabã11, the syergwã leaf was born
At Tānātālī, the sari suwā tree was born
The deities came for support, the dhami gods 12 came for support
(Oppitz 1999, p. 174)
14Soulignons la coalescence entre géographies mythique et réelle, car il s’agit d’« un nord mythique qui peut être localisé géographiquement : Tānātālī est un vrai village, non loin de Tarakot dans la partie la plus méridionale du district de Dolpa. Il se trouve sur une pente plus élevée derrière le col de Jangla Bhanjyang, qui sépare la région des Magar, de langue kham, de l’enclave de culture tibétaine de Dolpo » (Oppitz 1999, p. 171).
15En général donc, ces chants nous révèlent un système intégré de correspondances symboliques qui qualifie l’espace à travers une série de polarisations (haut/bas, nord/sud, montagnes/plaines, etc.) et d’homologies (haut ~ nord ~ montagnes ; bas ~ sud ~ plaines, etc.). Il est néanmoins très important de souligner que ces dichotomies restent relatives. Par exemple, il serait erroné de considérer que les esprits malfaisants sont toujours associés au monde d’en bas. En réalité les choses se présentent de façon un peu plus compliquée, car, outre les catégories du paysage associées au sud, à savoir les plaines, d’autres catégories du paysage sont associées aux démons, mauvais esprits et, en général, à l’idée de danger et de maladie. Parmi celles-ci, on trouve la forêt, les marais, les eaux et toute autre forme de territoire sauvage, non cultivé (voir infra, troisième partie). Autrement dit, l’« ailleurs » dangereux des esprits s’étend non seulement en direction verticale, le long de l’axe nord/sud, dans un monde « en bas », mais aussi horizontalement : le monde sauvage et le monde d’en bas sont deux aspects de l’« autre monde ».
16Les chants expriment donc à la fois la complexité des représentations et leur souplesse selon le contexte, mais surtout l’ambiguïté intrinsèque à toutes ces catégories : si le système de représentations symboliques s’articule à partir d’oppositions structurales, celles-ci sont fondamentalement ambivalentes, comme le remarque Smadja (2003, p. 233) à propos de la perception du paysage d’une communauté tamang : « Les divinités lha […] sont tour à tour protectrices et malveillantes. La forêt est crainte quoique localisée en altitude. En ce qui concerne les ressources, l’arbre, symbole de vie est valorisé, alors que l’espace forestier, associé à la mort, est redouté, l’eau est à la fois bénéfique et maléfique en raison des divinités malignes qu’elle véhicule […] Chaque élément porte en lui son contraire. »
17On pourrait se demander si la vision « mystique » du paysage que nous dévoilent les chants est limitée à la sphère rituelle chamanique ; à ce propos les études menées dans nombre d’autres domaines (de l’architecture à l’aménagement de l’espace domestique ou à la gestion des ressources naturelles) indiquent clairement qu’il s’agit au contraire de conceptions courantes chez ces populations du Moyen Pays, dont les chants saisissent et transmettent le reflet : « Au Népal le paysage est religieux, mystique ; l’homme y vit comme entouré par une forêt de symboles, selon l’expression du poète. Les points d’ancrage des dieux donnent sens au milieu, l’informent. Ils lient intrinsèquement le pays à ceux qui l’habitent et qui en connaissent le sens… » (Lecomte-Tilouine 2003, p. 191).
18Une dernière observation, sur la logique spatiale et les fonctions de ces chants de voyage, peut nous renseigner sur les liens entre dimension géographique et identité. Le parcours de certains voyages est tortueux, et montre clairement l’intention de « couvrir » tout le territoire jusqu’à la destination finale, en déclamant tous les noms de lieux (et des clans, communautés ou êtres surnaturels qui y sont associés) compris entre les deux extrémités. Chaque lieu nommé est traité comme le site d’une épiphanie passée, comme un monument qui localise le temps dans l’espace et la cosmologie des mythes dans la géographie réelle. En ce sens, le lieu condense la « mémoire culturelle » (Höfer 1999) et cette fonction est renforcée par les références aux pistes réelles, aux routes de pèlerinages et de transhumance, aux lieux qui ont une importance politique pour toute la région, etc. Comme le souligne Höfer, dans ces chants le nomen devient numen, car la seule énonciation du nom du lieu suffit, sans qu’il soit besoin de spécifier la divinité associée, pour « capter » une sorte de pouvoir inhérent au lieu en tant que tel.
19D’un point de vue général donc, les chants de voyage dévoilent une « géographie » saturée de significations, un paysage où s’inscrivent la mémoire culturelle du groupe, sa vision du passé et du présent, ses principes socioculturels et religieux. Rappelonsque ces chants sont aussi les plus écoutés de l’ensemble du répertoire : ils ouvrent et ferment la séance (voir de Sales 1991, p. 272).
20Ces brèves observations, qui n’épuisent pas le vaste sujet des mécanismes à l’œuvre dans ces chants de voyage, en signalent néanmoins une fonction principale, celle de l’ancrage du groupe au territoire. Comme il a été montré ailleurs (Lecomte-Tilouine 2003), le paysage népalais constitue une véritable exégèse du pays, dont la connaissance cristallise l’identité des communautés et ancre le pouvoir du groupe sur le territoire. Dans ce sens, la reconnaissance du territoire que les chants de voyages renforcent devient reconnaissance de l’identité du groupe, et la pratique du voyage rituel un procédé de « territorialisation de l’identité ».
21Ce mythe constitue, dans la version recueillie dans le district de Rukum par de Sales13, la deuxième partie du premier épisode du « chant des neuf sœurs sorcières », cycle mythique central de la tradition chamanique du Dhaulagiri. Il raconte comment, ayant créé le monde, le couple divin Mahādev et Pārbati décide de créer le genre humain.
- 13 de Sales (1985) donne également la version en langue originale.
22Après les tentatives infructueuses du dieu Mahādev, qui en utilisant des matériaux nobles (or, argent, cuivre, bronze, fer) n’aboutit qu’à forger des statues sans vie, c’est la déesse Pārbati qui « toute seule, elle-même… s’en alla vite vite » :
Elle alla vers le nord
Les excréments du chien tibétain, les fientes de poulet, la poussière de la cendre
Elle rassembla les trois plantes
Les excréments du chien tibétain, elle les pétrit, elle les solidifia
Elle fit la forme d’un homme, la forme d’un homme elle fit
Elle dit : « bouge homme ! Parle femme ! » dit-elle[La forme] bougea la main, remua le pied
Elle remua la bouche pour parler
« Père, père ! » dit-elle, « mère, mère ! » dit-elle
(de Sales 1985, III, p. 11,vv. 153-160)
- 14 Selon Oppitz (1999) et de Sales (1991), cette connotation positive est liée à la manière dont (...)
23Deux aspects de ce passage retiendront notre attention : d’abord, l’association entre nord et origines de l’homme, qui reflète la connotation positive que revêt cette direction dans le répertoire de Rukum (voir supra)14. Ensuite, le lien indissoluble entre vie et matière corruptible, souillure, impureté, décomposition. L’existence de l’humanité est subordonnée à la corruption de ses éléments constitutifs. Il s’agit ici d’un thème central de la philosophie exprimée par ce corpus mythique, thème d’ailleurs très répandu au Népal en général, tout comme celui de l’« impossible plénitude » (de Sales 1991) développé par la suite du chant. En effet, une fois les hommes créés, ceux-ci se multiplient sans cesse, en épuisant bientôt les ressources : « la nature était insuffisante, la nature ne suffisait pas » (v. 189). S’annonce ici cette conception de « bien limité » qui implique la mort (d’une génération) comme condition indispensable à la vie (de la génération suivante). L’introduction de la sorcellerie, qui entraîne la maladie et la mort, s’avère donc nécessaire :
Père Mahādev alla chez Indra, il alla dans le monde d’Indra
De chez Indra il rapporta la science des sorcières, il rapporta la sorcellerie
Dans la rivière Ganga il jeta [la sorcellerie] Père Mahādev
(de Sales 1985, III, p. 13,vv. 190-193)
24On remarque que, quoique provenant du monde d’« en haut », du royaume d’Indra, et donc au départ savoir « céleste », la sorcellerie est, dès son apparition parmi les humains, associée à l’eau, en « accord avec la connotation morbide souvent attachée au monde aquatique » (de Sales 1991, p. 199). Une fois la sorcellerie implantée sur terre, le couple divin crée les spécialistes rituels censés la combattre : le chamane (Sabar Ramma), l’« astrologue noir » (Kālo Jaisi), le « docte brahmane » (Borjo Pandit) et le médium (Maitu Dhami) :
- 15 Dans le district de Dolpa (de Sales 1985, III, p. 67 note 241).
- 16 « Machigau aurait été autrefois entre les deux villages de Bachigau et Hukam, au nord de (...)
Après avoir dit des paroles magiques sur une paire de baguettes
[de tambour]
Vers le nord ils la jetèrent
Au nord au lac Kanda, au lac Mukha
Celui qui naquit tout seul, Sabar Ramma fut créé
[Pour] tuer la science des sorcières, pour tuer la sorcellerie
Après avoir dit des paroles magiques sur la paire de crayons
Vers l’ouest ils l’envoyèrent, vers Tibarkot15
Kalo Jaisi fut créé, Borjo Pandit fut créé
[Pour] tuer la science des sorcières, pour tuer la sorcellerie
Au centre, au milieu, au village Machin16, sur une paire de [queues de] yak
Après avoir dit des paroles magiques, ils envoyèrent au village Machin
Celui qui naquit tout seul au village Machin, celui qui creva le sol, Maitu Dhami fut créé
[Pour] tuer la science des sorcières, pour tuer la sorcellerie
(de Sales 1985, III, pp. 15-17,vv. 235-246)
25On voit que chaque spécialiste rituel est mis en relation avec un lieu et/ou une direction, selon un procédé de territorialisation qui revient constamment dans ces chants ; le premier chamane qui, dans la suite du mythe, se révélera immanquablement le plus efficace parmi ces spécialistes, est associé au nord, et cette association est constante chez les différents groupes kham magar (Oppitz 1999, de Sales 1991), comme nous l’avons déjà vu à propos des chants de voyage.
26Considérons à présent le répertoire de chants du district de Jajarkot (Maskarinec [1995] 2000 et 1998). Dans cet ensemble de textes17, qui offre l’intérêt de présenter les récits de différents chamanes et donc de nombreuses variantes, la structure narrative du mythe de la création de l’homme est, dans ses grandes lignes, la même que dans le répertoire de Rukum ; ici l’homme est créé par Mahādev — tandis que dans la version de Rukum c’était Pārbati — qui, après avoir essayé les matériaux nobles, se résout à créer l’homme en utilisant de la cendre de bois de santal et les déjections d’un vieux coq. Voici deux récits de cette création :
- 17 L’organisation narrative des événements de la création diffère à Jajarkot selon le (...)
He cut white, red, Malāyāgirī sandalwoods,
Burned them to ash,
Brought droppings from an aged cock,
Churning them, made man,
Gave the body blood, arms strength, legs marrow,
Gave the eyes brightness, gave it life breath,
Tested the side of the forehead, tested with a cane staff,
Brushed downward a black yak tail, brushed upward a white yak tail.
“Speak, man,” it spoke, it moved. […]
He gave the race of man immortality,
They became so many they didn’t fit, they didn’t quit. […]
Goods weren’t enough, foods weren’t enough.
(Maskarinec 1998,p. 29, chant I.18, vv. 27-35, 37-38, 40)
“Now, go to Srikhānd, bring back white sandalwood,
Assemble a nine level pyre, and make man.”
Having assembled the pyre, Mahādev made a ball of ashes.
“In the Demon Kingdom, the Demon Queen has an old cock, a chicken,
Bring back chicken’s filth,
Mix together that filth and those ashes, and make man,” he said.
That chicken filth and those ashes he combined, made a man.
He joined hands, joined feet, joined a head, joined legs.
“Well, insert life breath,” so saying,
He inserted life breath, deposited a bloodline. […]
“Speak, man,” he said,
“Ha ha, hu hu,” it went.
“Go and die,” so saying, Mahādev gave a curse.
(Maskarinec 1998, p. 10, chant I.6, vv. 65-75, 82-84)
- 18 Maskarinec (1998, p. 407 note 11).
- 19 La reine des démons (Kamsa Rānī) est censée être la femme de Rāvan, qui dans d’autres (...)
27Les récits des Kāmī de Jajarkot ne font pas référence au nord comme région de l’origine humaine, ni d’ailleurs à aucun point cardinal. Ici les indications — indirectes — sur la provenance des matériaux constitutifs de l’homme renvoient, d’un côté, à la qualité du bois employé (celui du massif montagneux du Malāyāgirī en Inde, fameux pour son bois de santal18) et, de l’autre, à certains motifs de la tradition hindoue et au monde « d’en bas » des démons19. Remarquons d’ailleurs que dans ce répertoire un point cardinal très important (qui revient constamment) est l’est, la direction « la plus ancienne », souvent nommée en première dans les chants:
- 20 Les chants de Jajarkot mentionnent un étagement du monde en sept niveaux, à travers lesquels (...)
The eldest age the age of Truth,
The eldest valley the valley of Nepāl,
The eldest level of the world Tilīgramā 20,
The eldest direction the East…
(Maskarinec 1998, p. 28, chant I.18, vv. 1-4)
28On pourrait rappeler que dans la tradition hindoue l’est, bénéfique, est la direction habituelle de la prière, et le nord-est la région des commencements et de la perfection (Gaborieau 1993, p. 28). Nous savons (Maskarinec [1995] 2000, p. 121) que les chamanes Kāmī sont censés réaliser leurs séances en faisant face à l’est, tandis que les chamanes kham magar font face au nord. Mais revenons au mythe de la création de l’homme.
29Dans le premier récit nous retrouvons la conception de « bien limité », à l’instar de la version de Rukum, tandis que, dans le deuxième, si l’homme parvient — grâce à ses balbutiements — à se faire reconnaître comme humain, son manque d’éloquence fait pourtant enrager le dieu, qui le maudit. C’est à cause de cette malédiction que la mort s’abat sur les humains. Mais dans les deux récits la mort, sitôt introduite, se révèle un fléau total, qui frappe aveuglément, jusqu’à ce que le dieu décide, pour en mitiger les effets, de créer les spécialistes rituels :
- 21 « Celui qui connaît » : quelqu’un qui connaît les cœurs des autres (Maskarinec [1995] (...)
Old men died, babies died, there were miscarriages.
There were seven times of natural death, fourteen times of unnatural death.
“For the race of man, how will time pass, how will there be a world?
Now I will play a trick,” he [Mahādev] said.
“For the race of man, the seven times of natural death,
The fourteen times of unnatural death, I will cause to be postponed,” he said. […]
At Tāgāserā he made Ratan Pārkī 21,
At Bāchī village he made Kālu Jaisī,
At Tārābhot he made Maitu Dhāmī,
At Tārātāli he made Jhāngrī Jumrātam.
(Maskarinec 1998,p. 54, chant I.22, vv. 29-34, 39-42)
- 22 Le nom du premier chamane dans ce répertoire est parfois Rammā Purācam et parfois Jhāngrī (...)
- 23 Tāgāserā est un toponyme construit à partir des noms des deux villages principaux (Tākā et (...)
- 24 En ce sens, Maskarinec suggère que ce nom pourrait plutôt avoir une relation avec le mot (...)
30Chaque spécialiste rituel est associé non à une direction mais à un village spécifique, selon le procédé de territorialisation déjà souligné. À l’exception du dernier d’entre eux, Tārātāli, lieu d’origine du premier chamane Jhāngrī Jumrātam22, tous les toponymes ici nommés sont localisés dans la géographie réelle par l’exégèse chamanique : il s’agit de villages situés à l’est et au nord-est de Jajarkot, dans les districts de Rukum et Dolpa23. En revanche, toute correspondance entre Tārātāli et la géographie réelle est immanquablement rejetée –— souligne Maskarinec — par les chamanes de Jajarkot, qui localisent ce village « dans un autre monde »24, quoiqu’il puisse correspondre à Tarakot ou bien à Tārātāli dans le district de Dolpa.
31À ce sujet, rappelons que dans le chant de recherche du répertoire de Rukum, analysé dans la première partie (Oppitz 1999, p. 174), le village de « Tārātāli » est explicitement associé au nord (et au premier chamane) et identifié avec son homonyme dans la géographie réelle par les chamanes kham magar de cette zone.
- 25 Voir les chants II.10 et III.11 (Maskarinec 1998, pp. 131-132 et 208).
32À Jajarkot en revanche, non seulement toute localisation de Tārātāli dans la géographie réelle est explicitement niée, mais nous retrouvons parfois dans ces chants la tendance à l’associer, voire l’assimiler25, au Tilīgramā. Or le Tilīgramā, qui constitue le niveau le plus bas du monde d’en bas selon la cosmographie du répertoire de Jajarkot, est aussi le lieu où le premier chamane, nous disent les mythes, a appris le métier de forgeron (Maskarinec 1998, p. 482).
33Il semble donc que l’exégèse chamanique kāmī rejette l’association entre ce village et la géographie réelle, au nord, signe d’une conception identitaire que les chamanes kāmī ne partagent pas avec leurs voisins kham magar, et tende plutôt à lier les origines de l’institution chamanique avec le métier de forgeron, ce qui est évidemment en accord avec la référence identitaire propre à cette caste.
34On peut donc noter que, chez les Kham Magar, les mythes associent les origines de l’homme et du premier chamane avec le nord mais, surtout, avec un territoire identifié dans la géographie réelle. En revanche, dans le répertoire kāmī, ni les origines des hommes ni celles du premier chamane ne sont associées à un point cardinal spécifique, ni d’ailleurs à aucun lieu de la géographie réelle. Plutôt, en associant parfois les deux lieux de Tārātāli et Tilīgramā, ces chants opèrent métonymiquement une identification entre les origines du chamanisme et celles du métier de forgeron. L’utilisation des catégories spatiales semble donc être révélatrice des conceptions identitaires ; à partir d’un même motif narratif, l’emploi des orients montre des variations importantes, voire, dans le cas de noms de lieux, une manipulation qui vise à les faire correspondre avec la région de l’espace (réel ou mythique peu importe) qui a une signification particulière pour la réaffirmation de l’identité du groupe dont le chamane fait partie : pour les Kham Magar qui sont, rappelons-le, une minorité ethnique de langue tibéto-birmane, l’identité est définie, entre autres, à partir d’un territoire (associé au nord du Népal, aux montagnes) ; pour les Kāmī, au contraire, l’identité est conçue par rapport à leur profession traditionnelle et donc par rapport à leur position à l’intérieur du système de castes indo-népalais.
35Plus généralement, cette brève comparaison nous montre comment, au sein d’une même tradition, comme celle du chamanisme du Dhaulagiri, l’utilisation du système d’orientation varie pour chaque communauté, qui le réinterprète et l’adapte à son propre contexte ; les chants présentent des références symboliques ouvertes à la négociation.
36Nous avons vu que le rôle du chamane, selon les mythes de la création, consiste à combattre la sorcellerie, c’est-à-dire les esprits et les sorcières responsables de la maladie et de l’affliction. Ces « dévoreurs d’hommes » hantent les marges de l’ordre, les carrefours, les rivières, la forêt, plus généralement les territoires sauvages et le milieu aquatique. Le mythe qui narre le partage de la nature entre hommes et esprits raconte que les hommes se sont établis dans les territoires domestiques des champs cultivés. Quant aux esprits, il explique :
- 26 Les passages cités ici font partie des chants suivants (Maskarinec 1998, sauf exception (...)
- 27 Maskarinec (1998, p. 572 note 891) propose ces deux possibles traductions du mot bārejatākā.
- 28 Esprit féminin des sources et des ruisseaux, qui attaque ceux qui polluent les eaux (Maskarinec (...)
As wasp stingers went to trees,
As wild bee stingers went to cliffs […]
As difficult boars and sharp-tusked boars stayed in young animals/in thick jungle 27 […]
Those that entered waterfalls were ghosts,
Those that entered springs were Deurālī 28,
Those that entered rivers were banes,
Those that entered bodies were pains.
(Maskarinec 1998,pp. 290-291, chant V.2, vv. 199-200, 208, 214-217)
37On notera en particulier l’importance du dernier vers qui, en assimilant les douleurs aux esprits, fonde l’identification entre ceux-ci et la maladie. De plus, le corps humain est considéré de la même manière que les éléments du paysage : il y a une véritable territorialisation du corps, qui implique une continuité spatiale entre celui-ci et les catégories du milieu naturel, et justifie le déplacement d’un territoire à l’autre, depuis la périphérie du monde domestiqué jusqu’aux profondeurs du corps humain, d’où les chamanes, seuls, peuvent les chasser.
38Le mythe, en même temps qu’il institue un partage entre monde des hommes et monde des esprits, suggère, dans le dernier vers du passage cité, que la frontière entre ces deux mondes est en réalité perpétuellement menacée. Les sorcières, aussi bien que les esprits voleurs d’âmes, poussés par une faim insatiable, essayent toujours d’envahir le monde des hommes : le rôle du chamane est de les contenir, de les repousser, à défaut de pouvoir les éliminer à jamais.
39Il ne s’agit pas de vaincre la mort elle-même dont, nous l’avons vu, la philosophie chamanique explique la nécessité ; l’homme est bien peu de chose : créé à partir d’excréments, affligé par la mort comme condition sine qua non du renouvellement des générations, c’est à peine s’il est capable de quelques bredouillements, nous disent les chants avec une implacable ironie.
- 29 L’importance de cette notion d’écart a été mise en évidence par Hamayon : (...)
40On ne peut, donc, combattre la mort, mais on peut essayer de la faire reculer pour quelque temps. C’est précisément dans cet écart29 que certains mythes du répertoire de Jajarkot inscrivent le rôle du chamane, comme le montre bien une variante du récit de la création des spécialistes rituels, dans laquelle le dieu Mahādev dit à Sītā, désespérée par l’hécatombe que l’introduction de la mort a provoquée dans le monde des hommes :
- 30 Textes sanskrits lus par les brahmanes pendant des périodes de sept ou douze jours (cf. Maskari(...)
“Why do you weep, O Sītā, I will put up a fence for man,
I will distance the planets,” declared Mahādev.
“I will put there Kālu Jaisī,He will calculate auspicious moments, will calculate the exact time,
Will calculate the positions of planets, will calculate the signs of planets.
I will put there Hunyā Bāhun,
He will read the stories, will perform the seven day ritual,
Will recite the Rudrī text 30, will diminish the effect of planets on men.
Don’t cry, O Sītā,I will put there Rammā Purācam, Jhāngrī Jhingrātam.
The Messenger of Death, the Time of Death,
Untimely deaths, untimely children’s crises he will postpone,
Secretly at haunted crossroads,
Causing dead souls to be with him,
Having entered the underworld,
Untimely deaths, untimely crises he will postpone,
He will save the man,” he said.
(Maskarinec 1998,pp. 11-12, chant I.6, vv. 135-151)
- 31 Il s’agit ici d’un chant utilisé pour traiter les « crises » d’origine astrologique (g(...)
41On peut voir que, parmi tous les spécialistes rituels — l’astrologue (Kālu Jaisī), le brahmane (Hunyā Bāhun) et le chamane (Rammā Purācam, Jhāngrī Jhingrātam) —, seul ce dernier a le pouvoir de faire reculer les « crises » (maladies, afflictions, malheurs) et les morts « prématurées ». Or, repousser dans le temps revient dans les mythes à éloigner dans l’espace : c’est grâce à la métaphore spatiale que l’éloignement est possible. Le chant qui décrit l’activité du premier chamane pour « distancer les crises »31 le montre de façon exemplaire :
He danced and drummed in costume to the crossroads and back,
Drank blood atop a ceremonial pole,
“Listen, everyone!
The seven times of natural death, I will make into one time,
The fourteen times of unnatural death, I will make into one time,
I will postpone planets, will postpone extreme crises,
Will postpone children’s crises, will postpone planetary threats […].”The children’s crises, the planetary threats at the private shrine,
He transferred to the head of the bed.
The children’s crises, the planetary threats at the head of the bed,
He transferred to its foot.
The children’s crises, the planetary threats at the foot of the bed,
He transferred to the doorstep.
The children’s crises, the planetary threats at the doorstep,
He transferred to the edge of the porch.
The children’s crises, the planetary threats at the edge of the porch,
He transferred to growing trees, to rocky landslides.
(Maskarinec 1998, p. 57, chant I.22, vv 104-123)
42Le passage cité met clairement en évidence le glissement du registre temporel au registre spatial, glissement qui permet de manipuler les afflictions et de les repousser jusqu’à ces arbres et ces falaises qui, comme on l’a vu (vv. 199-200 du chant V.2), signalent leur territoire.
43Par ce truchement, le chamane gagne du temps. Mais l’esprit ne partira pas affamé et son éloignement suppose que soit opérée la substitution de la chair et du sang humains dont les « afflictions » se nourrissent :
“What shall we eat as we go, what shall we take as we go?”
Said the deadly crises,
Said the Time of Death, the Messenger of Death.
“I will give you sacrifice in place of man […].”
(Maskarinec 1998,p. 44, chant I.20, vv. 273-275)
44Le chant, qui introduit ici — littéralement — le principe de substitution, se poursuit en décrivant la recherche d’un animal qui puisse prendre « la place de l’homme », car le chamane, pour éloigner les esprits, sait ce qu’il faut leur donner :
Blood measured out for blood
Flesh measured out for flesh
Sense measured out for sense
Breath measured out for breath
(Maskarinec [1995] 2000, p. 18, chant I.7)
45Cet animal est toujours un animal domestique, car pour être la contrepartie de l’homme il doit le « représenter ». Il s’avérera, dans la suite du mythe, être en général un poulet ou, plus rarement, un chevreau, dont la chair sera partagée comme suit dans ce mythe :
“One share we will give to the eastern parts,
One share we will give to the northern parts,
One share we will give to the western parts,
One share we will give to the southern parts,
The collected blood we will give to the King of Death,
Ears and hooves we will give to Extreme Impasse,
The head and feet Tārātāli’s Jhāngrī Jumrātam will take,
Half the body will be eaten by the master of the house,
Half the body will be eaten by those who come and go […]”
(Maskarinec 1998, p. 45, chant I.20, vv. 302-310)
46On a ici un exemple de l’énonciation de l’ensemble des différentes directions cardinales, qui déploie l’espace rituel — et donc la portée de l’intervention chamanique — jusqu’à la totalité du territoire et des esprits qu’il contient.
47On notera également que ni les esprits ni les sorcières destinataires du sacrifice ne sont nommés. Les esprits sont assimilés aux quatre orients, tandis que les sorcières sont identifiées aux territoires qui leur sont propres, dont Extrême Impasse est le symbole par excellence : il s’agit du carrefour mythique où le premier chamane rencontra les premières sorcières. En somme, la formule opère une substitution métonymique entre les esprits, qui demeurent anonymes, et les catégories de l’espace, qui les subsument, entre les sorcières et leur carrefour.
- 32 Cf. entre autres Lecomte-Tilouine (1993, pp. 237-239), qui souligne l’étendue géographique (...)
48Cela ne doit pas surprendre si l’on considère que les catégories de l’espace représentent la base même de l’organisation cosmologique himalayenne. Penser les dieux à partir du territoire est un trait constant dans cette région32, où l’articulation du panthéon est indissociable de sa répartition selon les catégories du milieu naturel et les éléments du paysage : village, forêt, montagne, rivière.
49Mais, comme le montrent les passages cités, il n’y a pas que les dieux qui soient pensés à partir du territoire ; les principes symboliques qui sous-tendent l’activité chamanique ici décrite (repousser les afflictions et retarder la mort) le sont aussi. Pour faire reculer dans le temps, il faut éloigner dans l’espace et ce déplacement est permis par la continuité « géographique » entre les profondeurs du corps et les catégories du paysage, entre la chair des hommes et les territoires des esprits. Au moyen de la métaphore spatiale, les chants font coïncider dans une même dimension (celle de l’espace justement, susceptible de l’intervention chamanique) plusieurs réalités ontologiques, afin de pouvoir agir sur elles : le corps, le malheur, le temps.